自研电池并不顺利，采取合资模式继续开展电池研发工作，或许成为蔚来的新选择。日前，有媒体报道，蔚来正筹备与动力电池公司蜂巢能源成立合资公司，双方共同开发大圆柱电池。
还有信息透露，双方初步计划为，蔚来和蜂巢能源在马鞍山一起投资试制线，两公司一部分研发人员也将合并，但双方的制造和采购都保持独立。此外，这家新合资公司将主要做中试和开发，量产节点将在2025年。
自研受阻，蔚来将要改变路线，以合资方式打破困局？为何会选择蜂巢能源，押宝大圆柱电池？蔚来动力电池自研之路，还会继续吗？
自研受阻，合资打破困境？
众所周知，蔚来汽车一直是电池自研车企中的重要成员。
早在2021年，蔚来便组建了电池研发团队，开启电池自研之路。
2022年5月，上海企事业单位环境信息公开平台披露的一则信息显示，蔚来拟投资2.185亿元在上海市嘉定区安亭镇新建研发项目，包括从事锂离子电芯和电池包研发的31个研发实验室，以及1条锂离子电芯试制线和1条电池包pack线。
2022年10月，蔚来成立了蔚来电池科技有限公司，并100%控股，其主要经营范围包括电池制造，石墨及碳素制品制造，汽车零部件及配件，新能源汽车电附件销售等。
2023年2月，在“2023蔚来电池合作伙伴论坛”上，蔚来宣布启动“蔚来电池科技合肥产业基地一期”的建设,规划产能40GWh,大约可满足40万辆车的电池需求。蔚来CEO李斌还透露，蔚来电池研发团队已经突破800人，每年的研发投入预计超过10亿元。
可见，蔚来汽车一直在有序开展动力电池自研工作。不过，自研道路并不顺利。今年7月，有媒体报道，蔚来推迟了自制电池的量产节点，并且放缓了电池工厂的部分设备采购。对此，蔚来回应称:“根据业务需求，我们推迟了电池量产的时间。项目在按照新的时间表正常推进。”
“动力电池属于电化学产品，技术体系与整车制造还是有比较大的差异。”动力电池行业人士纪明表示，整车企业在整车制造领域具备优势，但是在电池研发上挑战性比较大，短期内完成自研，“难度还是非常大。”
据蔚来此前公开的信息显示，自研电池或将于2024年搭载在新品牌阿尔卑斯车型之中。或许，根据当前的自研进度，以及资金方面的压力，选择与蜂巢能源合作，加快电池研发进程，是目前比较合理的决定。
因此，通过成立合资公司的合作方式，将有效缓解蔚来在电池研发方面的资金投入。此外，随着双方电池研发团队人员完成整合，蔚来动力电池上车的时间，或许会进一步加快。电池研发进度滞后问题，将得到有效解决。
选择蜂巢能源押注大圆柱电池？
公开信息显示，受经营情况、研发节奏等多方面因素的影响，蔚来今年暂缓了合肥电池工厂的设备采购，但项目仍在进行之中，只是会“按照新的量产时间推进”。
而“项目仍在进行之中”，或许就是目前被媒体报道的与蜂巢能源合作，共同开发动力电池。那么，蔚来为何会选择蜂巢能源，并且选择大圆柱电池？
蜂巢能源起源于长城汽车，是一家专业研发制造汽车动力电池、储能系统的新能源高科技公司。 蜂巢能源自2012年起开展动力电池的预研，2018年正式独立面向全行业发展。近两年来，蜂巢能源作为动力电池供应商迅速崛起，今年上半年其在国内电池装机量达2.34GWh，排名第七。
在技术层面，蜂巢能源率先将高速叠片工艺应用在方形硬壳电池领域，推出的“短刀电池”品类备受关注。不过，在大圆柱电池领域，蜂巢能源也有技术储备。今年上海车展期间，蜂巢能源就对外展示了“46950电池”。据悉，该款电池能量密度高达300Wh/kg，可支持4C快充。
值得一提的是，双方将在“马鞍山一起投资试制线”，而蜂巢能源在马鞍山拥有圆柱电池工厂。据媒体报道，2021年，蜂巢能源21700型号圆柱电芯便在马鞍山工厂正式下线。“下线的圆柱项目年产能为1GWH，月产能为200万支21700圆柱电芯。”
也就是说，在圆柱电池领域，蜂巢能源不仅拥有技术储备，同时也在量产方面也具备相应的条件。蔚来汽车牵手蜂巢能源，不仅可以汇集两方的研发资源，同时也可尽快促成大圆柱电池落地。
凭借高能量密度、高安全及低成本优势，大圆柱电池成为动力电池企业重要发展方向之一。数据显示，目前备受推崇的4680电池相较2170电池在直径和高度上均有提升，电池体积提升5.4倍，电池容量提升5倍，整车续航提升16%，充放电速度提高6倍，采用无极耳设计，产热更低使用更安全。
因此，基于动力电池高安全、性价比、长续航、长寿命、快充等需求判断，大圆柱电池可能成为未来5-10年内中高端电动车的最优解。有研究机构预测，到2025年大圆柱电芯的市场份额有望达到30%以上。
特斯拉是大圆柱电池研发的代表。2020年9月，特斯拉率先发布“4680”大圆柱，即直径为46mm、长度为80mm的电池。据悉，该电池的单体能量密度可提升5倍，整车续航里程则可提升16%。
特斯拉之后，LG化学、松下、亿纬锂能、远景动力、蜂巢能源等国内外电池厂商纷纷推出大圆柱电池。在整车领域，宝马集团已分别与宁德时代、亿纬锂能、远景动力达成大圆柱电池电池采购合同。因此，蔚来也将大圆柱电池作为自研的重要方向之一。
有进一步信息显示，蔚来大圆柱电池A样正在打造中。与蜂巢能源合资之后，会把A样导入到蜂巢和蔚来合建的中试线，进行后续的质量验证和开发。
因此，选择蜂巢能源，是蔚来汽车进行的合理决策。一方面，选择拥有技术储备和生产基础的蜂巢能源，可以有效加强电池研发的实力，推进研发进程。另一方面，选择需要大规模量产的大圆柱电池，跳出自身的体系，也是在未来竞争中占据先发优势。
自研、合资、外采，谁会成为主流？
经历原材料价格暴涨、电池供应短缺等危机后，加强电池研发能力成为新能源整车厂商争夺主动权的重要选择。
目前，车企布局动力电池领域的方式主要有三种:第一，与动力电池企业成立合资公司共建电池；第二，通过入股等与电池企业进行合作；第三，采取独立自主路线，完全自研自建。
有业内人士认为，长远来看，头部车企未来在电池领域或多将采用“自制+外采”策略，改变在电池领域受制于人的局面，也有利于自己长期竞争力的发展，车企自研电池依旧会是未来趋势。
不过，从目前来看，车企自研电池之路并不好走。蔚来汽车通过多年的布局，最终的结果也是推迟自研电池的量产。在纪明看来，车企自研电池与专业性更强的电池企业来说，还是存在很大的差距。“再加上车企从零到一的自研过程，需要大量的资金投入和人力投入，特别是对于新造车企业来说，一旦经营风险加剧，电池自研路线就会面临危机。”
从另一个角度来看，车企选择自研电池的核心原因，重点并不在于自产自供，而是稳定的供应关系。纪明强调，“对于大部分缺乏电池研发经验的车企而言，寻求与电池厂商合作、共同建厂或是更佳选择。”
而在动力电池行业专家张军看来，车企无论走自研路线还是合资合作路线，都是想要在动力电池领域不受制于人。做到以下三点，十分有必要:一、拥有动力电池方面专业技术，同时具备电池厂商工作经历的人才；二、能够掌握上游材料端资源，或是与供应商形成紧密的绑定关系；三、终端汽车产品备受市场认可，产生规模效应，便拥有更高的话语权。
